Als Earned Media bezeichnet man Inhalte, die nicht von der Marke bespielt, gesteuert oder beworben werden, sondern von unabhängigen Medien oder Nutzern erstellt werden. Das Unternehmen muss sich die Inhalte der Nutzer sozusagen verdienen – daher der Begriff Earned Media. Durch bestimmte Kommunikations- und Contentstrategien können Unternehmen Earned Media-Effekte herbeiführen bzw. kontrollieren. Da Earned Media als weniger parteiisch wahrgenommen wird als etwa Paid Media, sind die Effekte von Earned Media größer und wirken sich stärker auf die Wahrnehmung der Marke aus.